La producción nacional llegó a 916.200 barriles diarios en julio, con un crecimiento interanual del 17,2%. Vaca Muerta explicó más del 70% del total y las exportaciones de crudo se dispararon 59% en los primeros siete meses del año.
Argentina volvió a marcar un récord histórico de producción de petróleo y el dato confirma el creciente peso de Vaca Muerta en la matriz energética nacional. Durante julio, el país produjo 916.200 barriles diarios, un 17,2% más que en el mismo mes de 2025.
La formación neuquina volvió a ser el principal motor del crecimiento. En julio alcanzó una producción de 643.100 barriles por día, con un salto interanual del 26,4%. De esta manera, más de 7 de cada 10 barriles de petróleo producidos en Argentina ya provienen de Vaca Muerta.
El avance de la producción no convencional está transformando el perfil energético del país y comienza a tener un impacto cada vez más visible sobre las exportaciones, el ingreso de dólares y la balanza comercial.
Vaca Muerta explica más del 70% del petróleo argentino
La diferencia entre el crecimiento nacional y el de Vaca Muerta muestra el protagonismo que adquirió la formación.
Mientras la producción total de petróleo aumentó 17,2% interanual, la extracción en Vaca Muerta creció 26,4%.
Con 643.100 barriles diarios sobre un total nacional de 916.200, la formación neuquina concentró poco más del 70% de la producción argentina.
El dato refleja el cambio estructural que atraviesa la industria petrolera local: los hidrocarburos no convencionales ganan participación mientras aumenta la escala de desarrollo de los yacimientos ubicados principalmente en Neuquén.
El crecimiento también está acompañado por una mayor participación de empresas privadas y por inversiones destinadas a incrementar la capacidad de transporte y exportación.
Las exportaciones de petróleo crecieron casi 60%
El récord de producción ya tiene un correlato directo en el comercio exterior.
Entre enero y julio de 2026, las exportaciones argentinas de aceites crudos de petróleo alcanzaron los US$5.722 millones, frente a US$3.594 millones en el mismo período del año pasado.
El incremento fue del 59,2% interanual.
El salto fue todavía mayor durante julio. Las ventas externas de crudo generaron US$1.020 millones, contra US$418 millones en julio de 2025. En un año, el crecimiento alcanzó el 144,4%.
La energía se convirtió así en una de las principales fuentes de generación de divisas para Argentina.
En paralelo, las exportaciones de combustibles y energía llegaron a US$1.506 millones durante julio, con una expansión interanual del 97,8%.
Del otro lado, las importaciones de combustibles y lubricantes sumaron US$614 millones y disminuyeron 7,3% frente a julio de 2025.
El resultado muestra una combinación cada vez más favorable para la balanza energética: más producción local, mayores exportaciones y menores necesidades de importación de combustibles.
El récord de producción se produce además mientras las estimaciones sobre el potencial de Vaca Muerta fueron revisadas significativamente al alza.
Un estudio elaborado por el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), a pedido de la Secretaría de Energía, calculó en 30.170 millones de barriles los recursos de petróleo técnicamente recuperables de la formación.
La estimación representa un aumento del 89% frente a los 16.220 millones de barriles calculados en 2013 por la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).
La revisión incorpora más de una década de conocimiento geológico, avances tecnológicos y mejoras en las operaciones de perforación y extracción.
El estudio identifica tres cambios principales:
- 22% más de área prospectiva útil: se amplió la superficie considerada viable para perforar, incluyendo nuevas zonas de Mendoza y Río Negro.
- 39% más de espesor útil: se identificaron más niveles de roca con condiciones favorables para la explotación.
- 54% más en el factor de recuperación: las mejoras tecnológicas permiten extraer una mayor proporción del petróleo presente en la formación.
La nueva estimación resulta especialmente relevante porque Vaca Muerta ya produce más de 643.000 barriles diarios, pero sus recursos técnicamente recuperables muestran que todavía existe un amplio margen para aumentar la producción.
El desafío: transportar y exportar más petróleo
El principal desafío para la industria ya no pasa solamente por extraer más hidrocarburos.
A medida que Vaca Muerta aumenta su producción, Argentina necesita más infraestructura de transporte, almacenamiento y exportación para colocar esos barriles en los mercados internacionales.
En ese contexto avanzan distintos proyectos destinados a ampliar la capacidad logística de la formación neuquina y facilitar la salida del petróleo hacia el exterior.
El crecimiento de la producción también requiere inversiones en oleoductos y terminales de exportación para evitar que las restricciones de infraestructura se conviertan en un límite para el desarrollo de Vaca Muerta.
La expansión de la producción, por lo tanto, abre una oportunidad para que el país aumente sus exportaciones energéticas y genere un flujo creciente de divisas.
Vaca Muerta también impulsa la producción de gas
El protagonismo de Vaca Muerta no se limita al petróleo.
La producción nacional de gas natural alcanzó en julio los 158,8 millones de metros cúbicos diarios, manteniéndose estable respecto de los meses anteriores.
En Vaca Muerta, la producción llegó a 96,5 millones de metros cúbicos diarios, un aumento del 5,9% frente a julio de 2025.
De esta manera, aproximadamente 61% del gas producido en Argentina ya proviene de Vaca Muerta.
La formación se consolida así como el principal activo energético del país tanto para el petróleo como para el gas, aunque cada sector enfrenta desafíos diferentes para incrementar sus exportaciones.
En el petróleo, el objetivo pasa por ampliar la capacidad de transporte y evacuación de crudo. En el gas, uno de los grandes desafíos es desarrollar infraestructura suficiente para llevar el recurso hasta las plantas de licuefacción y convertirlo en GNL destinado a los mercados internacionales.
El nuevo mapa energético de Argentina
Los datos de julio muestran hasta qué punto cambió la estructura petrolera argentina.
Con 916.200 barriles diarios, la producción nacional alcanzó un nuevo máximo histórico. Y con 643.100 barriles diarios, Vaca Muerta concentra ya más del 70% del petróleo producido.
Al mismo tiempo, las exportaciones de crudo acumularon US$5.722 millones entre enero y julio, mientras las estimaciones oficiales sobre los recursos técnicamente recuperables de la formación neuquina aumentaron hasta 30.170 millones de barriles.
La combinación de mayor producción, más recursos disponibles y creciente capacidad exportadora convierte a Vaca Muerta en una pieza central para el futuro energético y externo de Argentina.
El próximo desafío será transformar ese potencial geológico en una capacidad sostenida de producción y exportación, con la infraestructura necesaria para que el petróleo y el gas puedan llegar a los mercados internacionales a una escala cada vez mayor.
