El Brent retrocedió hasta los U$S94,62 y el WTI bajó a U$S88,12, sus niveles más bajos desde fines de agosto. Los inversores apuestan a que el nuevo equilibrio político en Estados Unidos aumente la presión para alcanzar un acuerdo diplomático con Irán y normalizar el suministro energético.
El precio internacional del petróleo registró una fuerte caída este miércoles 4 de noviembre, con pérdidas cercanas al 9%, luego de que los demócratas recuperaran el control de ambas cámaras del Congreso de Estados Unidos en las elecciones de medio término. Los inversores comenzaron a anticipar que el resultado electoral podría acelerar las gestiones para alcanzar una salida diplomática a la guerra con Irán.
El barril de Brent, referencia internacional, retrocedió 8,7% hasta los U$S94,62, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), referencia estadounidense, perdió 8,3% y se ubicó en U$S88,12. Ambos contratos alcanzaron sus cotizaciones más bajas desde fines de agosto.
La caída marca un cambio respecto de la tendencia de los últimos días. El viernes anterior, el Brent había llegado a negociarse cerca de los U$S118 por barril, impulsado por los temores a nuevas interrupciones del suministro mundial de energía.
Sin embargo, las señales de una posible negociación entre Washington y Teherán modificaron las expectativas del mercado. Pese al retroceso reciente, el crudo todavía acumula una suba cercana al 65% desde comienzos de año, según datos citados por NBC News.
La derrota de Trump y la presión política por la guerra con Irán
El resultado electoral estadounidense incorporó un nuevo factor a las perspectivas del mercado petrolero. Con el control del Senado y de la Cámara de Representantes, los demócratas tendrán mayores herramientas para condicionar la agenda del presidente Donald Trump y ejercer presión sobre su estrategia en Medio Oriente.
El propio mandatario reconoció que el encarecimiento de los combustibles fue uno de los factores que incidieron en el resultado adverso para los republicanos. En una entrevista con Fox News, vinculó la derrota con el precio de la gasolina y admitió que los consumidores estadounidenses sintieron el impacto económico de la guerra.
El vicepresidente JD Vance también atribuyó públicamente el revés electoral al conflicto con Irán.
Los operadores interpretaron esas declaraciones como una posible señal de moderación de la estrategia militar estadounidense. De todos modos, todavía persisten riesgos de una nueva escalada si fracasan las gestiones diplomáticas.
La caída del petróleo puede aliviar el precio de la nafta en Estados Unidos
El retroceso del crudo abre la posibilidad de un alivio para los consumidores estadounidenses, que enfrentan un fuerte aumento de los combustibles desde el comienzo de la guerra.
Según datos citados por NBC News, el precio promedio de la gasolina se ubicaba este miércoles en U$S4,12 por galón, un 39% por encima del nivel previo al inicio del conflicto, el 28 de febrero.
Patrick De Haan, analista de GasBuddy, consideró que la reciente baja del petróleo podría llevar el precio promedio de la gasolina por debajo de los U$S4 en los próximos días.
El movimiento también alcanzó al diésel estadounidense, cuyos futuros retrocedieron cerca de 7% durante la jornada y llegaron a sus niveles más bajos desde fines de agosto.
La evolución de ese combustible es relevante para la inflación, ya que constituye uno de los principales costos del transporte de mercaderías, alimentos y otros productos de consumo masivo. Una reducción sostenida podría contribuir a moderar las presiones sobre los precios minoristas.
El estrecho de Ormuz, la clave para el precio del petróleo
La evolución de la guerra con Irán continúa siendo determinante para las cotizaciones. Una de las principales incógnitas es qué ocurrirá con el tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz, una ruta estratégica para el comercio mundial de hidrocarburos.
Las restricciones a la circulación de buques y los riesgos sobre la infraestructura energética de la región impulsaron los precios durante los últimos meses.
Sin embargo, los flujos de exportación de petróleo desde los países del Golfo comenzaron a recuperarse. Según Reuters, alcanzaron los 17,1 millones de barriles diarios en octubre, alrededor de tres cuartas partes de los niveles anteriores al conflicto.
La recuperación de los envíos, junto con las expectativas de una posible negociación de paz, explica parte de la presión bajista sobre los precios.
El escenario todavía está sujeto a cambios: un fracaso de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán o una nueva escalada militar podrían revertir rápidamente la tendencia. Por ahora, los inversores pasaron de concentrarse en el riesgo de una interrupción prolongada del suministro a evaluar una eventual salida diplomática.
