La demanda para construir infraestructura de inteligencia artificial sigue en niveles récord, pero la escasez de mano de obra especializada ya obliga a empresas a rechazar proyectos, subir salarios y competir por trabajadores calificados.
El crecimiento explosivo de los centros de datos en Estados Unidos, impulsado por la expansión de la inteligencia artificial (IA) y la computación en la nube, enfrenta un obstáculo inesperado: la falta de electricistas y otros trabajadores especializados.
Aunque las inversiones en infraestructura tecnológica continúan en máximos históricos, las empresas constructoras advierten que la escasez de mano de obra calificada se convirtió en el principal límite para seguir expandiendo el sector.
¿Por qué faltan electricistas para construir centros de datos?
Las compañías encargadas de desarrollar centros de datos necesitan miles de trabajadores especializados, especialmente electricistas, instaladores de tuberías, técnicos de climatización (HVAC) y supervisores de obra.
Sin embargo, el ritmo de incorporación de nuevos profesionales no alcanza para cubrir la demanda.
El problema responde a varios factores:
- Envejecimiento de la fuerza laboral.
- Menor cantidad de jóvenes que eligen oficios técnicos.
- Escasez de programas de formación y aprendizaje.
- Mayor competencia entre empresas por captar personal calificado.
- Restricciones migratorias que reducen la disponibilidad de trabajadores.
Según la Asociación General de Contratistas de Estados Unidos (AGC), el 35% de los empleados del sector de la construcción nació fuera del país, una proporción muy superior al promedio del mercado laboral estadounidense.
La inteligencia artificial dispara una demanda que supera la oferta
El auge de la IA generó una carrera global por construir nuevos centros de datos capaces de abastecer el creciente consumo de procesamiento y almacenamiento.
Sin embargo, las empresas constructoras reconocen que hoy el problema ya no es conseguir contratos, sino encontrar trabajadores para ejecutarlos.
“Podríamos aceptar muchos más proyectos si tuviéramos capacidad para realizarlos”, reconoció William George, director financiero de Comfort Systems USA, durante la presentación de resultados de la compañía.
Los salarios suben para atraer trabajadores
La competencia por electricistas está impulsando aumentos salariales superiores al promedio del mercado.
Datos de Indeed muestran que entre mayo de 2025 y mayo de 2026:
- Los salarios generales en Estados Unidos crecieron un 2,4%.
- En construcción aumentaron un 3,4%.
En el caso de los electricistas, los incrementos fueron todavía mayores:
- Electricistas: +4,6%.
- Electricistas especializados: +6,6%.
- Electricistas en formación: +8,2%.
- Electricistas comerciales: +9,9%.
Los trabajos eléctricos representan cerca del 50% de toda la mano de obra necesaria para construir un centro de datos, por lo que la falta de estos profesionales tiene un impacto directo sobre los tiempos de ejecución.
Empresas rechazan proyectos por falta de personal
Lejos de una caída de la demanda, varias compañías admiten que comenzaron a seleccionar cuidadosamente qué proyectos aceptar.
La prioridad pasó a ser garantizar márgenes de rentabilidad y evitar comprometer obras que luego no puedan ejecutar por falta de trabajadores.
Algunas firmas incluso reconocieron que están contratando empleados provenientes de empresas más pequeñas para reforzar sus equipos.
Sterling Infrastructure fue una de las compañías que admitió esta práctica. Su CEO, Joseph Cutillo, explicó que formar un electricista certificado puede llevar hasta cuatro años, por lo que resulta imposible generar rápidamente la cantidad de profesionales que hoy requiere el mercado.
El boom de los centros de datos todavía tiene recorrido
Los analistas coinciden en que el crecimiento del sector no se está frenando por una menor inversión, sino por restricciones de capacidad.
Empresas como Sterling Infrastructure, MasTec, Quanta Services, Emcor Group y Comfort Systems mantienen importantes carteras de proyectos vinculados al desarrollo de infraestructura para inteligencia artificial y servicios en la nube.
De hecho, especialistas de Bloomberg Intelligence sostienen que las previsiones de ingresos podrían volver a revisarse al alza una vez que las compañías logren ampliar su capacidad operativa.
Mientras tanto, el mercado laboral continúa siendo el principal desafío para una industria que vive uno de los mayores ciclos de inversión de su historia y que necesita miles de nuevos trabajadores especializados para sostener el crecimiento de la economía digital.
